Imagen: Rafael Barrios.
En el otoño de 1962, en medio de la histórica realización de la Copa del Mundo en Chile, Machalí se convirtió en el hogar temporal de la selección de Bulgaria. El combinado europeo llegó a la zona tras clasificar al torneo y eligió el entonces Parque Municipal de la comuna como lugar de concentración durante su participación en el certamen.
La presencia de los futbolistas búlgaros despertó gran interés entre los vecinos, quienes tuvieron la oportunidad de ver de cerca a una selección mundialista en una época en que las visitas internacionales eran poco frecuentes. Desde Machalí, el equipo se trasladaba a Rancagua para disputar los encuentros del Grupo D en el Estadio Braden Copper.
Aunque Bulgaria no logró avanzar a la siguiente fase del campeonato, su paso por la comuna quedó grabado en la memoria local. Más de seis décadas después, la llegada de los búlgaros sigue siendo uno de los episodios más recordados de la estrecha relación entre Machalí y el Mundial de Chile 1962.
